Né dans un bieonville de la région lyonnaise, le narrateur, jeune maghrébin, nous conte son itinéraire favorisé par des enseignants sympathisants, malgré l'hostilité de ses copains
Les gones sont les enfants d'immigrés algériens qui vivent au Chaâba, un bidonville au bord du Rhône, près de Lyon. Dans cet amas de baraques en bois, les gones se lavent à l'eau du puits et font leurs devoirs sur le sol. Mais, tous les matins, ils enfilent leurs chaussures pour aller à l'école avec les autres enfants de la ville.
